Wes Slade

Creata da George Stokes e apparsa per la prima volta il 29 gennaio 1961 sul quotidiano Sunday Express, anche se alcune fonti indicano la sua nascita almeno un anno prima, Wes Slade (in Italia nota come Lo sceriffo Slade) è una delle migliori strisce western di stampo britannico mai realizzate, capace ancora oggi di affascinare per la ricercatezza delle storie, i dettagli dei disegni e l'ottima caratterizzazione del suo protagonista.

Questa serie narra infatti le avventure dello sceriffo della cittadina di Silver City, Wes Slade, uno stoico uomo di legge che deve quotidianamente affrontare sfide e avversari di vario tipo, che vanno dagli indiani ai messicani, da cowboys con la pistola facile a situazioni umane che riesce a risolvere grazie a una determinazione che vedono questo personaggio fare uso della pistola quando è necessario, ma anche riuscire ad essere l'unico ad utilizzare una spiccata razionalità nei casi più difficili, cosa rara soprattutto in un'epoca complicata come quella del vecchio west.

Affiancato successivamente ai testi dalla collaborazione di James Edgar, Stokes è riuscito negli anni a costruire una striscia la cui lettura non annoia mai, dando prova di una forte conoscenza delle dinamiche del western, evitando luoghi comuni e banalità sempre in agguato in questo tipo di storie.

Contraddistinta da un segno grafico eccellente, denso di particolari e dettagli, Wes Slade vede nel comparto comprimari la presenza di un solo personaggio di rilievo, Frank, collaboratore del protagonista in varie occasioni e vice-sceriffo.

Questa serie, che chiuse definitivamente i battenti all'inizio degli anni '80, è stata pubblicata in Italia fin dagli anni '70 su diverse riviste, anche se i volumi da avere assolutamente sono gli Oscar Mondadori "Lo sceriffo Slade" e "Le nuove avventure dello sceriffo Slade", che raccolgono le migliori avventure della striscia di Stokes.